Zaterdagavond 29 oktober 2011. De A-ploeg maakt de verre verplaatsing naar het Limburgse Zonhoven, vergezeld van een beperkte afvaardiging supporters en sympathisanten. VDK Gent heeft eerder dit seizoen VC Helios Zonhoven ontvangen in de Wolfput in het kader van de Beker van België. Deze wedstrijd werd relatief vlot gewonnen met 3 – 0. Het vermoeden rijst dat Zonhoven extra gemotiveerd aan de start zal komen in hun thuissporthal Den Dijk. In de bekerwedstrijd was hun opposite Brecht Campforts afwezig wegens vakantie, een meerwaarde die nu wel van de partij zal zijn. VDK Gent start met libero ad interim Jens Goethals. Gilles De Vuyst heeft op training immers een duel met een bal verloren, een complexe breuk van zijn linker pink tot gevolg.

De eerste set wordt gekenmerkt door een grote foutenlast van beide ploegen. De TTO’s duiden 8 – 7 en 15 – 16 aan. VC Zonhoven neemt nog 2 maal de bovenhand maar vanaf 20 – 20 neemt Gent resoluut de leiding en sluit af op 22 – 25.

3 Gentse fouten en een dropballetje van Zonhoven laten coach Bram besluiten om zijn eerste TO te vragen op 4 – 0. Bij VDK blijft de foutenlast echter de bovenhand houden, TTO1 wordt geblazen op een stand van 8 – 3 en op TTO2 kijken we al tegen een achterstand van 16 – 8 aan en we zien het nog 21 – 10 worden. VDK Gent lijkt hier op een afstraffing af te stevenen. Gelukkig volgen er nog een aantal geslaagde acties waardoor de schade beperkt blijft tot 25 – 16.

VDK start veelbelovend, duidelijk een ander spelritme dan in set 2. De set gaat gelijkmatig over en weer, beide ploegen lossen elkaar maximum 3 punten. Het kan dus alle kanten op. De TTO’s worden gefloten op 8 – 6 en 14 – 16. De wil om te winnen is duidelijk aanwezig. Op 21 – 24 krijgt VDK zijn eerste setbal maar op 23 – 24 legt coach Bram toch nog eventjes de wedstrijd stil om zijn poulains wat “rustige gedrevenheid” aan te praten. En het lukt, de derde setbal is de juiste: 23 – 25.

Zouden we de 3 punten kunnen mee nemen naar Gent? Set 4 wordt echter een doorslagje van set 2, nee dus. Gent start met de kleinste voorsprong maar op 3 – 3 neemt VC Zonhoven het roer in handen en gaat, mede onder impuls van hun opposite BC, door via 8 – 5 naar 16 – 8 en 19 – 10. Beide ploegen stapelen wat foutjes op, echt veel gescoorde punten worden niet meer toegevoegd aan de score. De set eindigt op 25 – 19.

Blijkbaar heeft VDK Gent vanavond iets met de onpare sets, de “oude” ploeg staat terug op het terrein. Het wordt duidelijk een spannende afsluiter van de avond, we wisselen van kamp op 8 – 7. Na de kampwissel persen beide teams er alles uit om alsnog het haalbare maximum in eigen huis te houden. Bij 13 – 14 heeft VDK zijn eerste wedstrijdbal, bij 14 – 15 de tweede en bij 15 – 16 de derde om toch nog de 2 punten mee te nemen naar Gent. Zonhoven ziet het echter anders en krijgt zijn eerste wedstrijdbal op 17 – 16. Een krachtige serve (die out zou geweest zijn) wordt ongelukkiglijk nog aangeraakt tijdens het wegduiken van Dries en ja, ineens de juiste voor Zonhoven. We sluiten af met 18 – 16, eindstand 3 – 2 dus.

Het eerste punt op verplaatsing is binnen. We kunnen ons echter niet van het wrange gevoel ontdoen dat er meer in zat, veel meer zelfs. Jammer. Maar dat is het verleden, we kijken al vooruit naar de eerstvolgende thuiswedstrijd op zaterdag 5 november 2011 om 20u30 in de alom gekende Wolfput. Onze tegenstander van dienst is VC Global Wineries Kapellen, een mondje vol toch. Kapellen is uiterst gemotiveerd en heeft tegen Haasrode Leuven zijn eerste driepunter vast, zie persartikel. Ons A-team zal er alvast een stevige kluif aan hebben.