Zaterdagavond, 19 november 2011. De bezoekende ploeg, Volley Haasrode Leuven A, komt zich vanavond meten met VDK Gent. Beide teams hebben een reputatie te verdedigen. VDK Gent was tot vanavond thuis ongeslagen. VHL was in het begin van de competitie getipt als titelkandidaat. In principe heeft deze ontmoeting alles in huis om een thriller te worden maar als u de titel al gezien heeft, en je kunt er niet naast kijken, bleek de verwachting te hoog gespannen.

VHL serveert de wedstrijd op gang met een bal out, VDK Gent doet net hetzelfde. VHL neemt zachtjes voorsprong maar de Gentse jongeren laten niet over zich heen lopen en op TTO zien we 8 – 7 na een  ace van Pieterjan. Hoewel geen subliem spelpeil getoond wordt, bouwt VDK een voorsprong op van maximum 3 punten. We gaan terug even een pauze inlassen op 16 – 14. VHL laat echter duidelijk in zijn kaarten kijken qua ambitie en beent bij op 18 – 18. VDK houdt gelijke tred tot 21 – 21 maar VHL is onder impuls van o.a. Audry Frankart beter bij de pinken en legt de 23 – 25 cijfers vast.

VHL start de tweede herneming met dezelfde opstelling, logisch. VDK Gent lijkt aangeslagen door het setverlies, VHL draait als een goed geoliede machine op alle vlakken en posities. We gaan rusten op 3 – 8.  VDK Gent vertoont weinig agressiviteit, VHL des te meer. Op 3 – 10 wordt zowat de enige wissel doorgevoerd die momenteel mogelijk is, Tim gaat er uit en Thomas komt in. Dat blijkt in eerste instantie resultaat te hebben, VDK knabbelt zachtjes aan de voorsprong en op 9 – 13 vraagt coach Koen Poppe een time-out. Beide teams zijn momenteel quasi gelijkwaardig, TTO2 zet 13 – 16 op de bordjes. Wat coach Koen aan zijn spelers beloofd heeft tijdens TTO2 weten alleen Koen en zijn spelers maar VHL start furieus. Het lijkt of er bij VDK Gent iets geknakt is. De bezoekende voorsprong stijgt en wordt niet meer uit handen gegeven, 19 – 25.

Zowel VDK Gent als VHL starten de derde set met dezelfde bezetting als waarmee ze de tweede hebben beëindigd. Gent start gezwind, wat coach Koen ietwat verontrust. Op 6 – 4 neemt deze zijn eerste time-out, met gewenst resultaat want VHL beent bij tot 7 – 8. Een paar minder goede acties aan VDK kant laten coach Bram beslissen om PJ te wisselen voor Tom op 9 – 11. Bram spreekt zijn discipelen toe op 9 – 13. Een aantal foutjes en een scheidsrechterlijke dwaling later laten ons rusten op 11 – 16. Na  TTO2 wordt de eerder doorgevoerde wissel ongedaan gemaakt. VDK Gent is echter aangeslagen, produceert geen service druk, lijkt de wedstrijd te ondergaan in de plaats van hem te dicteren. Als de Leuvense aanvalkracht dan vergelijkingen met een “Audry rocket launcher” kan doorstaan en hun libero Aertgeerts zich als computergestuurd beweegt naar daar waar de bal dreigt te landen, dan is het verhaaltje snel verteld. Op 18 – 24 probeert coach Bram nog een onwaarschijnlijk te realiseren wanhoopspoging: Jonathan Vanderplas uit, Tim in en aan de service. Het wordt nog 19 – 25 maar de tweede service gaat uit, terug 19 – 25. Wedstrijd gespeeld, 0 – 3.

Daar gaat ze! Nee, niet de hit van Clouseau indertijd maar de Gentse thuisreputatie. Maar er zijn geen dodelijk schadelijke zaken gebeurd. Misschien een gedeeltelijke off-day? Misschien de “zekerheid” om thuis te winnen? Wie zal het zeggen? Deze analyse laten we liever over aan de echte kenners die volleybal ademen. En dan nog zal elkeen zijn eigen mening ventileren. Als deze wedstrijd een “shot in de kont” is om de volgende wedstrijden alleen maar beter en 105 % gemotiveerd op het terrein te komen, dan is het toch voor iets goed geweest.

We liggen terug een weekje stil. De volgende ontmoeting is terug thuis in de Wolfput op zaterdag 3 december 2011. We krijgen niet zo maar de eerste de beste op bezoek, de voorlopige leider in de tussentijdse competitiestand komt zich meten met VDK Gent, VT Optima Lendelede. We moeten ons realiseren dat we uit een ander potje zullen moeten koken. Terwijl we toch in de culinaire sfeer zitten, laten we het eens aanscherpen met de woorden van topkok Sergio Herman: “En vergheet die kruijden niet!”.

Het weekend van 3 / 4 december wordt een uitermate druk weekend! Op zondag 4 december 2011 trekken we met de Gentse ploeg naar de andere kant van het land. We gaan op bezoek bij Noliko Maaseik in het kader van de terugronde van de kwartfinale in de Beker van België. Zonder ambitie te hebben om Noliko Maaseik af te drogen, kijkt iedereen uit naar een topprestatie van onze A-ploeg. Zich meten met deze topploeg is een vooruitzicht waar iedereen naar uitkijkt. Voelt ge u geroepen om uw ploeg aan te moedigen, aarzel niet om ook naar Maaseik af te zakken. Er hangt trouwens een lijst in de cafetaria Sportcafé met de mogelijkheid om u in te schrijven voor een bus die richting Maaseik wordt ingelegd, als er genoeg interesse is uiteraard. Gewoon doen, voor de ambiance en de sfeer.